Lợi thế của AI: Du lịch có thể học được gì từ các công ty vận hành bằng AI

Sau hai năm nguồn vốn bị thu hẹp, năm 2025 đang được coi là một năm đầy thử thách nữa đối với các công ty khởi nghiệp du lịch.

Trong khi đó, trí tuệ nhân tạo (AI) đang chuyển từ lời hứa sang thực tiễn. Những người mới tham gia thường là những người am hiểu AI, xây dựng các sản phẩm tinh gọn hơn với các nhóm nhỏ hơn và chu kỳ nhanh hơn những gì người tiền nhiệm của họ có thể tưởng tượng.

Đồng thời, những công ty đương nhiệm cũng không ngồi yên: Họ đang trang bị thêm các nền tảng kế thừa cho kỷ nguyên AI. Và các nhà đầu tư đang điều chỉnh lại. Họ biết rằng các hào kỹ thuật không còn đảm bảo khả năng phòng thủ, đồng thời việc phân phối và tiếp cận khách hàng đang lấy lại vị trí ưu việt trong tâm trí họ.

Đối với những người sáng lập, AI đại diện cho cả cơ hội và rủi ro. Nó làm giảm các rào cản gia nhập, cho phép các công ty trẻ đạt được doanh thu nhanh hơn, nhưng nó cũng khiến thị trường tràn ngập các đối thủ cạnh tranh. Đối với các nhà đầu tư, nó đòi hỏi kỷ luật sắc bén hơn bao giờ hết, bao gồm tách biệt sự tăng trưởng bền vững khỏi sự phù phiếm, khen thưởng những mô hình kinh doanh sẽ giải quyết được các vấn đề thực sự trong nhiều năm tới và hướng tới tương lai trong một môi trường rút lui vẫn còn nhiều hạn chế.

Báo cáo năm nay, The AI-Native Edge của Phocuswright: Khởi nghiệp du lịch 2025dựa trên Phocuswright’s cơ sở dữ liệu độc quyền của hơn 8.000 công ty và một cuộc khảo sát toàn cầu với 150 người sáng lập. Cùng với nhau, những điểm dữ liệu này cung cấp một bức tranh chân thực về vị trí của ngành: thiếu vốn và tăng trưởng quá mức nhưng đầy lạc quan.

Cũng giống như những đợt suy thoái trong quá khứ tạo tiền đề cho làn sóng dẫn đầu danh mục tiếp theo, sự bất ổn của ngày hôm nay có thể là mảnh đất màu mỡ cho những kẻ gây rối loạn du lịch trong ngày mai.

Nhà đầu tư đang ngồi im

Hiện tại, các nhà đầu tư vẫn đang trong giai đoạn chờ xem. Tương lai thật thú vị nhưng cũng đầy rẫy những điều không chắc chắn. Các bên liên quan đang cố gắng tìm hiểu điều gì sẽ xảy ra với AI, bên cạnh việc điều hướng các biến số tài chính và kinh tế. Nhưng sự không chắc chắn và những thay đổi mạnh mẽ luôn tạo ra những cơ hội đáng kể và có nhiều lý do chính đáng để tin rằng nguồn tài trợ cho các công ty khởi nghiệp du lịch sẽ tăng đáng kể một lần nữa, ngay cả khi nó dàn trải hơn.

Vào tháng 9 năm 2025 phỏng vấn với PhocusWireChris Hemmeter, đồng sáng lập và đối tác quản lý tại Thayer Investment Partners (trước đây được đề cập là số 1 trong PhocusWire’s Nhà đầu tư hàng đầu vào công nghệ du lịch năm 2025), đã xác nhận sự điều chỉnh phù hợp trong chiến lược đầu tư của mình.

“Chúng tôi đã áp dụng một chiến lược mà chúng tôi gọi là xây dựng và kết án. Chúng tôi tìm thấy một số thử nghiệm ở giai đoạn đầu và đầu tư nhỏ hơn vào các công ty đó để có được một chỗ ngồi tại bàn đàm phán. Thông thường, điều xảy ra là một tập hợp con trong số các công ty đó bắt đầu thành công. Đó là khi chúng tôi tiến hành kiểm tra mức độ thuyết phục, quy mô lớn hơn nhiều. Chúng tôi sắp bắt đầu đầu tư từ quỹ thứ năm của mình và chúng tôi dự kiến ​​sẽ có từ 40 đến 50 công ty trong danh mục đầu tư trong quỹ này,” Hemmeter nói.

Hầu hết các doanh nhân đều lạc quan về tương lai của họ, đặc biệt là về tốc độ tăng trưởng. Chỉ 5% kỳ vọng mức tăng trưởng dưới 10% vào năm 2026 và gần một phần ba (27%) kỳ vọng mức tăng trưởng cao hơn 100%. Liệu điều này có chuyển thành các cơ hội được tài trợ bởi vốn mạo hiểm (VC) hay không là một câu hỏi lớn.

Còn mục tiêu cuối cùng cho cả người khởi nghiệp và nhà đầu tư thì sao? Tỷ lệ khởi nghiệp lớn nhất (37%) đang hy vọng được mua lại bởi một công ty trong ngành du lịch như đại lý du lịch trực tuyến, chuỗi khách sạn hoặc hãng hàng không. 16% hy vọng sẽ được ra mắt công chúng trong đợt chào bán cổ phiếu lần đầu ra công chúng. 24% đang nhắm đến việc mua lại hoặc thoái vốn ở mức 10-50 triệu USD, trong khi 1/5 đang nhắm tới 100-500 triệu USD và 17% đang tìm kiếm một lối thoát ở mức hơn 1 tỷ USD. Đối với 42%, mốc thời gian ưa thích của họ để đạt được kết quả là từ 3 đến 5 năm.

Đây là những kỳ vọng thực tế, đặc biệt là trong thời đại AI. Sự suy thoái chung của VC trong vài năm qua, cùng với sự nổi lên của AI, đã dẫn đến sự phổ biến của “đóng đai hạt“, ý tưởng sử dụng AI để mở rộng quy mô nhanh chóng để đạt được lợi nhuận hoặc thậm chí rút vốn chỉ dựa trên một vòng cấp vốn duy nhất. Một số lợi ích được chào hàng bao gồm việc những người sáng lập giữ lại cổ phần lớn hơn trong công ty của họ, chịu ít chi phí chìm hơn và không phải ở lại trên guồng quay của VC.

Nếu AI tạo điều kiện cho sự bùng nổ của các công ty thiếu hạt giống, thì các ý tưởng sẽ sinh sôi nảy nở và nhiều doanh nghiệp nhỏ hơn sẽ được xây dựng. Điều này có thể không lý tưởng đối với các nhà đầu tư mạo hiểm, những người cần phân loại tiếng ồn để xác định các kết quả lớn tiềm năng. Nhưng đó có thể là tin tuyệt vời cho những bên thâu tóm muốn thực hiện các thương vụ mua lại mang tính chiến lược, cũng như cho những nhà sáng lập, những người vẫn có thể đạt được những kết quả thay đổi cuộc đời ngay cả khi không được định giá hàng tỷ đô la.

Nói tóm lại, AI có thể xác định lại không chỉ cách xây dựng các công ty khởi nghiệp du lịch mà còn cả cách xác định “thành công”.